一般（bān）認為製（zhì）定海水（shuǐ）水質標準時通常要經過兩個階段。首先，要確定海洋環境質（zhì）量的“基（jī）準”，經過調查研究，掌（zhǎng）握各種環境要（yào）素(包括汙染物)的基本情（qíng）況；一定階段內海水、沉積物中汙染物的（de）種類、濃度和生物體中各種汙染物的殘留量；對靶係統(人體、生態係或生物資源等（děng）)影響的劑量與效應定量因果關係（xì）為主要依據，先行評（píng）定海水水質基準。其次，“標準”的確定要考慮指定保護海域的自然條件(海區的自淨能力或環境容量（liàng）)和社會條件(地區社會、經濟（jì）的承受能力)，以代（dài）價與（yǔ）效益或代價與危險分析結果為主（zhǔ）要依據，再行製定海水水質標準

       《中華人民共和國海水水質標準》於（yú）1982年4月6日發布，並（bìng）於同年8月1日起實施，它適用於（yú）中國國家主權所轄一切海域。該標準按照海水用途對水質要求分為三類：第一類適用於保（bǎo）護（hù）海洋生物資源和人類的安全利用，以及海上自然保護區；第二類適用於海水浴場及風景遊覽區（qū）；第三類適用（yòng）於一般工業用水、港口水域和海洋開發作業區等。對懸浮物質，漂浮物質，色、嗅、味、pH、化學耗氧（yǎng）量、溶解氧、水溫、大腸菌群、病原體、底質及有害物（wù）質（zhì）等十多項水質要素，按上述三種水質類（lèi）型分別作出具體規定；並對汞（gǒng）、鎘、鉛、總鉻、砷、銅（tóng）、鋅、硒（xī）、油類、氰化物、硫化物、揮發性酚、有機氯（lǜ）農藥、無機氮和無機磷（lín）等15種指標限定最高容許濃度，其中無機氮和無機磷為防止海（hǎi）域產生“赤潮”的限（xiàn）製值（zhí）；對海水中放射性（xìng）物（wù）質要求符合（hé）國家《放射防護規定》中露天水源的規定（dìng）。