一般（bān）認為製定海（hǎi）水（shuǐ）水（shuǐ）質標準時通常要經過兩個階段。首先，要確定海洋環境質量的“基準”，經過調查研究，掌握各種環境要素(包括汙染物)的（de）基本情況；一定階段內海水、沉積物中汙染物的種類、濃度和生物體中各種汙染物的殘留量；對靶係統(人體、生態係或生（shēng）物資源等)影響的劑（jì）量與效應定量因果關係為主要依據，先行（háng）評（píng）定海水水質基準。其次，“標準”的確定（dìng）要（yào）考慮指定保護海域的自然條件(海區（qū）的（de）自淨能力或環境容量)和（hé）社會條件(地區社會、經濟的承受能力（lì）)，以代價與效益或代價與危險分析結果為主要依據（jù），再行製定海（hǎi）水（shuǐ）水質標準（zhǔn）

       《中華人民共和國海水水質標準》於（yú）1982年4月6日發布，並於同年8月1日起實施，它適用於中國國家主權（quán）所轄一切海域。該標（biāo）準按照海水用途（tú）對水質要（yào）求分為三類：第（dì）一類適用（yòng）於保護海洋生物資源和人類的安全利用，以及海上自然保護區；第二類適用於海水浴場及風景遊覽區；第三類適用於一般工業用水、港（gǎng）口（kǒu）水域和海洋（yáng）開發作業區等。對（duì）懸浮物質，漂浮物質，色、嗅、味、pH、化學耗氧量、溶解氧、水溫、大腸菌群、病（bìng）原體、底質及有害物質等十多項水質要素，按上述三種水質類型分別作出具（jù）體規定；並對汞、鎘、鉛、總鉻（gè）、砷、銅、鋅、硒、油類、氰化物、硫化（huà）物、揮發（fā）性酚（fēn）、有機氯（lǜ）農藥、無機氮和無機磷等15種（zhǒng）指標限定最高容（róng）許濃度，其中無機氮和無機磷為防止海域產生“赤潮”的限製值（zhí）；對海水中放射性物質要求（qiú）符合國家《放射（shè）防護規定》中露天水源（yuán）的規定。